Tornado devasta wisconsin: centenas de feridos e inundações
Uma onda de destruição varreu comunidades do norte-leste de Wisconsin na segunda-feira, deixando um rastro de casas reduzidas a escombros, carros virados e uma população em estado de choque. O epicentro da violência foi a região do Fox Cities, lar de mais de 100.000 habitantes em Appleton, Menasha e Neenah.
Impacto devastador: avaliação em curso
A intensidade do tornado é assustadora, um nível de impacto que ainda está sendo avaliado. Gordon Hintz, o chefe executivo do condado de Winnebago, descreveu a situação como ‘incrivelmente devastadora’, ressaltando que a avaliação dos danos está apenas começando. A velocidade com que a tempestade se formou e se intensificou é preocupante.
David Chew, 55 anos, testemunhou a ruína em primeira mão. Sua casa em Menasha foi atingida por um tronco que perfurou o telhado. ‘Foi um choque’, relata, ‘Ainda não encontrei meu lounge de exterior, levado pela tempestade.’ Seu vizinho, por outro lado, viu parte do seu telhado arrancado, com móveis e revestimentos de parede ‘sugados para longe’.
O tempo, ironicamente, parece ter atuado como um fator de proteção. A tempestade atingiu no início da tarde, quando a maioria das pessoas estava trabalhando e as autoridades já haviam emitido alertas. Matt Albrecht, o chefe de polícia de Menasha, confirmou que a maioria dos residentes estava em seus locais de trabalho ou em estabelecimentos comerciais.
Dezenas de pessoas ficaram feridas, e equipes policiais continuam a percorrer as ruas, buscando possíveis vítimas. O tornado se formou por volta das 13h e persistiu por mais de 20 minutos, cobrindo aproximadamente 19 quilômetros em uma faixa de 100 quilômetros de largura, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia. A área está a cerca de 80 quilômetros a noroeste de Milwaukee.
O governador Tony Evers declarou estado de emergência na região afetada, e abrigos foram abertos para atender os desalojados. Jake Woodford, o prefeito de Appleton, descreveu vários bairros como ‘verdadeiramente devastados’, com ruas bloqueadas e a paisagem transformada em um mar de escombros. A restauração da energia elétrica é um processo lento e arriscado, devido aos cabos elétricos emaranhados com árvores quebradas. Mais de 10.000 clientes em Winnebago e Outagamie contam com cortes de energia, e a previsão é que a energia seja restabelecida em alguns dias.
A tempestade foi alimentada por um sistema de tempestades massivo que se moveu pelos Grandes Lagos, impulsionado por um acúmulo de calor e umidade. A destruição é um lembrete brutal da força da natureza e da vulnerabilidade das comunidades frente a eventos climáticos extremos.